PrésentationL'Ordre de la Croix Rouge de Constantin appartient à la classe dite "d'Orient et d'Occident" des rites maçonniques, et comprend trois grades, ceux de Chevalier, Prêtre et Souverain Prince dans la progression initiatique. Le 1er grade de l'Ordre, celui de Chevalier Compagnon, conduit du paganisme au Christianisme, au moyen de la légende de la conversion de Constantin le Grand, comme symbole de cette transition. Le candidat se présente comme "Chevalier de Rome" désirant embrasser la foi chrétienne et doit être Maçon de l'Arche Royale conformément aux anciennes traditions de l'Ordre, qui stipulent que "L'Ordre Ancien et Chevaleresque de Constantin ayant joui depuis longtemps du patronage et de la protection de quelques-uns des membres les plus éminents de la Fraternité maçonnique, il a été décidé que seuls les Maçons de l'Arche Royale étaient éligibles comme candidats à l'admission dans un Conclave sous la juridiction d'un Grand Conclave Impérial". Autant que l'on sache, il n'y a jamais existé d'Ordre des Chevaliers de Rome, réservé aux Francs-Maçons et associé aux Chevaliers de la Croix Rouge de Constantin comme grade préliminaire et il est probable que le titre de "Chevalier de Rome" porté par le candidat indique seulement qu'il représente symboliquement un membre de l'ordre équestre romain, qui accepte la doctrine chrétienne de la Trinité. Le 2ème grade, celui de Vénérable Eusèbe, est l'un de ceux de la classe « sacerdotale ». Un Chevalier qui a atteint ce statut est éligible à l'office d'Éminent Vice-roi d'un Conclave, pourvu qu'il satisfasse aux dispositions statutaires d'être également membre des Ordres agrégés du Saint-Sépulcre et de Saint-Jean-l'Évangéliste et qu'il soit régulièrement élu à cette charge. Les fonctions d'Eusèbe et de Vice-roi sont distinctes et, lorsqu'un Vice-roi cesse ses fonctions, son statut en tant qu'Eusèbe n'en est pas affecté. Le 3ème grade est réservé aux Très Puissants Souverains qui représentent Constantin, Souverain-Prince d'Orient et d'Occident. Les Statuts Généraux disposent qu'un Souverain doit avoir rempli les fonctions de Vice-roi pendant une année dans un Conclave régulier. Ce Grade complète et couronne l'ordre de la Croix Rouge de Constantin. Les Ordres agrégés du Saint Sépulcre et de Saint-Jean-l'Évangéliste furent «attachés» à celui de la Croix Rouge à une époque ancienne et des Certificats différents sont remis aux membres de ces Ordres. |